My name is Edgar Eduardo Becerril-García and I was born in Mexico City. I studied marine sciences at academic institutions in La Paz, Baja California Sur, Mexico, where I gained experience in the research and conservation of threatened species in marine protected and adjacent areas (Figure 1). I have collaborated in a number of studies on the biology and ecology of sharks and rays, which are considered vulnerable resources with cultural, economic, and ecological significance that, unfortunately, are subject to multiple stressors. The research methodologies I’ve used include traditional techniques for analyzing and observing marine species as well as novel approaches to understanding natural phenomena based on population estimates, statistical modeling, and new alternatives to reduce human impact during wildlife monitoring (Figure 2). My research projects mainly covered the Mexican Pacific, although I have been able to learn and collaborate with colleagues from Latin America and the Mediterranean Sea.

I have also collaborated with wildlife authorities on education and environmental conservation issues, particularly those related to the white shark Carcharodon carcharias (Figure 3). Collaboration and teamwork with other sectors, such as small-scale fisheries and marine wildlife tourism, have been key to the success of our projects. This collaboration has resulted in multiple scientific publications, conferences, student tutorials, workshops, interviews, documentaries, newspaper articles, and public exhibitions as a means to promote knowledge and careful use of biodiversity.

Most of my scientific projects have been supported and positively influenced by the teachings and assistance of artisanal fishers, who frequently provide their support to academia. They contribute to the region’s knowledge by sharing experiences and providing biological data. Unfortunately, as in other coastal communities worldwide, stressors linked to marginalization, drug addiction, and violence have affected the communities I worked in. These stressors, in conjunction with pressures that Blue Economy and Blue Growth agendas place on small-scale fishing communities, create conditions that can lead to injustices. In situations like this, where small-scale fisheries rights and access to resources and ocean space may be affected by the new visions for ocean growth and coastal development, it is critical to apply the lens of ‘Blue Justice’.

One of the pathways towards Blue Justice is to enhance understanding about small-scale fisheries and build awareness among the general public, especially with the future generations, about the importance of this sector (Figure 4). I am thrilled to contribute to this, as a new TBTI postdoctoral fellow at Memorial University, working with Dr. Ratana Chuenpagdee and other team members. I’ll focus on synthesizing knowledge about injustices in small-scale fisheries, drawing specifically from case studies in TBTI Information System for Small Scale Fisheries (ISSF). As part of this work, I’ll reach out to you to learn more about issues and concerns affecting small-scale fisheries and will look forward to working with you in helping secure Blue Justice for small-scale fisheries around the world.

Mi nombre es Edgar Eduardo Becerril-García, nací en la Ciudad de Mexico. Estudié ciencias marinas en instituciones académicas de La Paz, Baja California Sur, México, donde obtuve experiencia en la investigación y conservación de especies amenazadas dentro y fuera de áreas marinas protegidas (Figura 1). He colaborado en diversos estudios vinculados con la biología y ecología de tiburones y rayas; los cuales, son considerados recursos vulnerables con implicaciones culturales, económicas y ecológicas que, por desgracia, se encuentran sometidos a diversos estresores. Las metodologías de mis investigaciones incluyen técnicas tradicionales para la observación y análisis de especies marinas, así como de aproximaciones novedosas para comprender fenómenos naturales a partir de estimaciones poblacionales, modelación estadística, y nuevas alternativas para reducir el impacto humano durante los monitoreos de especies protegidas (Figura 2). Mis proyectos de investigación abarcan principalmente el Océano Pacífico Mexicano, aunque he podido aprender y colaborar con colegas de Latinoamérica y el Mar Mediterráneo.

He colaborado con autoridades de vida salvaje en temas de educación y conservación ambiental, particularmente del tiburón blanco Carcharodon carcharias (Figura 3). La colaboración y trabajo en equipo con otros sectores, como las pesquerías de pequeña escala y el turismo de vida salvaje, han sido clave para el éxito de los proyectos que hemos realizado. Esto ha favorecido publicaciones científicas, conferencias, tutorías de estudiantes, workshops, entrevistas, documentales, notas de periódico, y exposiciones públicas con el fin de favorecer el conocimiento y uso racional de la biodiversidad.

La mayoría de mis proyectos científicos han sido apoyados e influenciados positivamente por las enseñanzas y asistencia de pescadores artesanales, quienes frecuentemente brindan su apoyo a la academia. Además de la economía, este sector contribuye con el conocimiento científico de la región al compartir datos biológicos y su propio conocimiento. Desafortunadamente, y al igual que en otras comunidades costeras del mundo, he observado estresores vinculados con marginalización, drogadicción, y violencia en las comunidades donde he trabajado. Estos estresores, en conjunto con las presiones ejercidas sobre las comunidades pesqueras vinculadas con las agendas de Economía y Crecimiento Azul, producen condiciones para que aparezcan injusticias. Aplicar el enfoque de la Justicia Azul es crucial en situaciones como esta, donde los derechos de los pescadores de pequeña escala y su acceso al espacio y recursos marinos pueden verse comprometidos.  

Uno de los caminos para alcanzar la Justicia azul recae en potencializar el entendimiento sobre las pesquerías de pequeña escala, así como crear conciencia sobre su importancia entre el público general, especialmente con las futuras generaciones (Figura 4). Me siento afortunado y agradecido por contribuir en estos temas, como nuevo integrante postdoctoral en Memorial University, trabajando junto con la Dra. Ratana Chuenpagdee y otros miembros del equipo. Estaré enfocado en sintetizar el conocimiento adquirido acerca de las injusticias en pesquerías artesanales, a partir de los casos de estudios específicos del Sistema de Información para Pesquerías de Pequeña Escala (ISSF, por sus siglas en inglés, https://issfcloud.toobigtoignore.net/#/). Como parte de mi labor, estaré en comunicación con ustedes para aprender más sobre los problemas y preocupaciones que afectan a las pesquerías de pequeña escala. Espero poder apoyar en la misión de asegurar la Justicia Azul para las pesquerías de pequeña escala alrededor del mundo.

Leyendas de las figuras en español

Figura 1. Edgar Becerril registra sus observaciones sobre el comportamiento y las condiciones ambientales del tiburón blanco en la Isla Guadalupe, México. Foto de Daniel Kavanaugh.

Figura 2. Un pescador libera un tiburón juvenil después de una temporada de marcado en la Bahía de La Paz, México. Fotografía de Edgar Becerril, 1er lugar del Cuarto Concurso Nacional de Fotografía de Naturaleza, CONABIO, México 2018; y parte de la exposición “S.O.S. Tiburones” en el Oceanogràfic de València, España, 2020-2022.

Figura 3. Un tiburón blanco y un miembro de la tripulación durante actividades de buceo en jaula en la Isla Guadalupe, México. La persona que aparece en la foto solía pescar tiburones antes de probar nuevas alternativas como el turismo. Fotografía de Edgar Becerril, 2do lugar del Primer Concurso Nacional de Fotografía de Naturaleza, CONABIO, México 2015; y parte de la exposición “S.O.S. Tiburones” en el Oceanogràfic de València, España, 2020-2022.

Figura 4. Edgar Becerril enseña a estudiantes universitarios sobre la biología de los tiburones y peces guitarra durante una visita a la localidad pesquera de El Manglito, La Paz, México.